Мукаит это НЕ яшма, хоть деляги и торговцы частенько называют его "австралийская яшма". Мукаит - это уплотнённая осадочная горная порода, разновидность Радиолярита.

Правильный геологический термин для образования, в котором встречается мукаит - это радиолярит Виндалия.

Стратиграфические отношения с соседними породами указывают на то, что радиолярит Виндалии сформировался на морском шельфе.

Как образуется.

Радиолярит - органогенная осадочная горная порода, более чем на 50 % состоящая из скелетов ископаемых радиолярий, скелет которых зачастую состоит из аморфного кремнезёма. Осадки радиолярий, в значительном количестве могут накапливаться, только в тех условиях, где совсем нет другого осадконакопления. Именно из-за редкости этих условий, месторождения Мукаита столь редки.

Отмирая, радиолярии сначала накапливались в виде радиоляриевых илов, а затем преобразуются в кремнистые породы — кремень, опоку и радиоляриты.

Довольно часто можно найти полости, оставленные разложившимися слепками белемнитов или, в некоторых редких случаях, отпечатками аммонитов.

Первое и самое известное месторождение в Западной Австралии, бассейн реки Мука-Крик (отсюда и название).

На австралийском месторождении Мукаит образовался гидротермально из минерализованных растворов, просачивавшихся через толщу радиолярита. Впоследствии участки пород с меньшим содержанием кремнезёма выветрились в глины, которые теперь окружают конкреции и пласты уплотнённого радиолярита - Мукаита.

Добыча Мукаита сложная, так как слои глины водоупорный слой и на их контакте протекают грунтовые воды.

Знаменитый розово-вишневый Мукаит добывается исключительно на родине минерала — в Австралии; другие разновидности добывают всего в нескольких точках мира, но следующее крупное месторождение только на Мадагаскаре.

Свойства Мукаита.

Твердость по Моосу: 6-7

Плотность: 2.58 — 2.91 г/см3.

Цвет: главный окрашивающий элемент — марганец. Остальные оттенки образуются из-за наличия в составе ионов железа и хрома, которые попадали в осадочную породу с магматическими потоками, образуя в процессе остывания и выветривания причудливые цветовые сочетания и узоры.